Magnus MacFarlane-Barrow era un adolescente quando è venuto per la prima volta a Medjugorje. È tornato in Scozia con un forte desiderio di mettere in atto i messaggi della Madonna. Quando scoppiò la guerra nell'ex Jugoslavia all'inizio degli anni '90, Magnus iniziò a fornire aiuti alla Croazia e alla Bosnia-Erzegovina. Nel corso degli anni, il suo lavoro è cresciuto fino a diventare Mary's Meals, un'organizzazione che fornisce pasti a 1.677.067 bambini ogni giorno di scuola nel luogo di istruzione. Mary’s Meals opera in 19 paesi in Africa, Asia, America Latina, Europa orientale e Caraibi. Magnus MacFarlane-Barrow ama dire che i pasti di Maria (chiamati in onore della Beata Vergine Maria) sono il frutto di Medjugorje.
Ricordo bene quando ho sentito parlare per la prima volta di Medjugorje, anche se era nel 1983. Avevo solo 15 anni, stavo preparando la colazione con la mia famiglia, e mia sorella maggiore stava leggendo un giornale, un giornale laico, e all'improvviso disse: Ecco un articolo che dice che alcuni adolescenti in Jugoslavia hanno le apparizioni della Madonna.
Veniamo da una famiglia cattolica devota e l'anno prima siamo andati in pellegrinaggio a Fatima, quindi abbiamo iniziato a dire ai nostri genitori: se questo è vero, dovremmo andare lì e vedere.
E così ho sentito parlare di Medjugorje per la prima volta e, con nostra sorpresa, quando glielo abbiamo suggerito, hanno detto: Beh, al momento siamo impegnati, ma se vuoi andare, puoi farlo da solo. E siamo partiti. Penso che il nostro primo arrivo sia stato in parte un'espressione di avventura e di conoscere qualcosa di nuovo.
Bene, andremo in un paese dall'altra parte dell'Europa, l'allora paese comunista. Non abbiamo nemmeno individuato Medjugorje sulla mappa, quindi l'abbiamo trovato con una dose di avventura. Ma ricordo vividamente di essere venuto qui quella prima notte. Siamo arrivati per caso poco prima della sera di St. Messa e non sapevamo dove andare, non avevamo alloggio, quindi siamo andati in una chiesa che era piena ed era meraviglioso già proprio questo: per sperimentare la fede delle persone da qui.
E alla fine della messa, padre Slavko, che all'epoca non conoscevamo nemmeno, ma era lui, è sceso e ha parlato con noi. Vale a dire, siamo stati visti come estranei. Ci ha chiesto da dove venivamo e glielo abbiamo detto. È rimasto sorpreso di sentire che eravamo scozzesi e poi ha chiesto: E dove alloggi? Gli abbiamo detto che non lo sapevamo perché non avevamo alloggio, così ci ha presentato sua sorella e la sua famiglia che ci hanno accolti e si sono presi cura di noi durante il fine settimana.
Ed è stata una tale benedizione, li abbiamo incontrati, alcuni dei veggenti che ci hanno invitato, hanno avuto le loro apparizioni e hanno lavorato sodo intorno a noi. Siamo stati molto, molto benedetti da quella prima esperienza. E siamo tornati tutti in qualche modo diversi, in realtà molto diversi da come eravamo.
Da quella prima venuta, ricordo soprattutto quello che ho imparato sui messaggi che la Madonna ci sta mandando, quella chiamata molto umile a mettere Dio al primo posto nella nostra vita e nelle nostre famiglie. E ricordo, tornando a casa, mamma e papà erano con noi come lo erano alcuni dei preti di cui si fidavano.
Abbiamo parlato molto di tutto e ... penso che i nostri genitori fossero entusiasti perché prima del nostro viaggio erano loro che ci inseguivano per la casa per la preghiera familiare, e ora torniamo dicendo, sai, dobbiamo davvero iniziare a pregare il rosario insieme ogni giorno e dovremmo provare a digiunare.
E lo abbiamo fatto, abbiamo provato, come sapevamo, a vivere praticamente alcuni dei messaggi nelle nostre vite, e non sempre ci siamo riusciti, ma ci abbiamo provato. E presto mamma e papà si sono diretti qui, hanno avuto un'esperienza simile, e quando sono tornati hanno sentito che Dio stava chiedendo loro di trasformare la nostra casa, che era un piccolo hotel, in un centro spirituale cattolico.
E davvero, hanno invitato tutti quelli che volevano venire e la gente ha iniziato a venire, e poi il nostro vescovo ci ha dato una grande benedizione e ha lasciato che il Santo fosse in casa, così abbiamo trasformato la stanza più grande in una cappella.
La gente veniva da ogni parte per passare il tempo. Quindi la nostra famiglia ha vissuto un enorme cambiamento di vita da allora, tutto è improvvisamente diventato diverso, persone da tutto il mondo hanno soggiornato nella nostra casa. Le nostre vite sono completamente cambiate. Nel 1992, ormai ero già diventato un giovane, ero al college, ma non sono rimasto a lungo. Sono diventato un pescivendolo e ho lavorato in una parte molto remota della Scozia, e nei fine settimana io e mio fratello siamo andati al nostro pub per un drink,e quella sera abbiamo guardato la breve notizia e si è scoperto essere un reportage sugli eventi qui, cioè sul vicino campo profughi. Penso che anche questo abbia attirato la nostra attenzione e abbiamo iniziato a dirci: se solo potessimo provare a fare qualcosa per aiutare le persone bisognose lì! Da quello e senza il giusto piano, nei giorni successivi abbiamo chiesto alle persone di darci cibo, vestiti e quelle cose fondamentali. E con nostra sorpresa la gente ha iniziato a dare molto generosamente e dopo tre settimane qualcuno ci ha regalato l'intero camion, una vecchia Land Rover, siamo arrivati fin qui pieni di regali, li abbiamo consegnati al campo e al mio ritorno ho pensato che fosse quasi la mia buona azione . Avevo bisogno di tornare al mio solito lavoro, e poi ho scoperto che Dio aveva un piano completamente diverso perché tutte quelle donazioni continuavano ad arrivare
Senza una reale concentrazione e 10 anni dopo la consegna del primo soccorso nel 2002, i pasti di Mary sono finalmente nati. Quell'anno, il Sudafrica è stato colpito da una terribile carestia, milioni di persone hanno dovuto affrontare la fame e abbiamo offerto lì progetti molto semplici di alimentazione di emergenza portando cibo nei villaggi.
E mentre stavamo facendo questo, ho incontrato una famiglia, cioè un prete locale mi ha chiesto di andare con lui a visitare i malati nella sua parrocchia. E prima che arrivassimo ed entrassimo nella prima casa, mi ha spiegato che il padre di quella famiglia era morto e che anche la madre stava morendo e quando siamo entrati nella loro casa, la madre Emma era sdraiata per terra, aveva sei figli.
Abbiamo iniziato a parlare e lei ha detto: Sai, non mi resta altro che pregare Dio che qualcuno si prenda cura dei miei figli quando morirò. Poi ho iniziato a parlare con suo figlio maggiore, il quattordicenne Edward, e ad un certo punto penso di aver cercato di rallegrare un po' la storia. Gli ho chiesto:
Quali sono i tuoi obiettivi, qual è la tua ambizione? E lui ha detto: mi piacerebbe avere abbastanza cibo e un giorno andare a scuola. E questo era tutto, tutta la sua ambizione all'età di 14 anni. E quella sua parola ha spinto alla nascita di "Mary's Meals".
Abbiamo incontrato molti bambini anni prima che non andavano a scuola per fame, ma lavoravano o chiedevano l'elemosina cercando di sopravvivere in qualsiasi modo ed è per questo che non andavano a scuola. Le parole di Edward indicavano proprio questo e i pasti di Mary diventano una risposta pratica a quella situazione, fornendo un buon pasto ogni giorno in un istituto scolastico per bambini come Edward. Pertanto, è sorprendente pensare che dall'inizio del 2002, penso che inizialmente abbiamo nutrito 200 bambini in Malawi.
Oggi, oltre un milione e mezzo di bambini consumano i pasti di Mary ogni giorno, ogni giorno di scuola, in 18 paesi diversi. Il nostro più grande progetto di gran lunga è ancora in Malawi. Là nutriamo circa il 33 per cento della popolazione della scuola primaria, ma operiamo anche in altri paesi, quindi per esempio, eravamo in Sud Sudan nel mezzo di quella terribile guerra, in Kenya siamo nell'estremo nord del Turkana dove si registrano orribili tassi di malnutrizione nei bambini.
Siamo anche negli slum di Haiti, o meglio a Cite Soleil, la famigerata paglia. E in India operiamo con i cosiddetti. Gli "intoccabili", le comunità Dalit e Dio continuano a condurci in molti luoghi. Abbiamo appena iniziato a servire "Mary's Meals" in Madagascar, un progetto speciale perché lì ci sono bambini che soggiornano nelle carceri.
All'età di soli 9 anni, stiamo lavorando con un'altra organizzazione per fornire loro l'istruzione, ma quel programma non ha funzionato perché i bambini hanno semplicemente fame, sono cronicamente malnutriti, quindi abbiamo iniziato a servire i pasti in quelle prigioni e quel lavoro ci ha aperto gli occhi, per bisogni ancora maggiori e abbondanti in Madagascar.
Abbiamo appena iniziato ad operare in Zimbabwe, servendo pasti in Siria, ad Aleppo quindi il nostro appello è scoprire i luoghi dove oggi i bambini soffrono di più. Medjugorje è ancora al centro di questa meravigliosa storia che si sta diffondendo nel mondo. Questo non è solo un fatto storico.
È importante che ci siano molti livelli diversi oggi, quindi abbiamo il nostro Centro informazioni qui in modo che i pellegrini possano trovare anche "Mary’s Meals" qui. Non sosteniamo materialmente Medjugorje, ma celebriamo quel frutto. Al momento abbiamo una simpatica iniziativa il mercoledì e il venerdì quando invitiamo i pellegrini a venire e digiunare con noi.
E la gente del posto dona il pane, aiutando così le persone a rispondere alla chiamata della Madonna, ma ci colleghiamo anche al fatto che ci sono molte persone che digiunano oggi, ma non per loro scelta. Ho detto che diamo da mangiare ai bambini in 18 paesi diversi e l'altra parte del movimento è attiva in più di 16 paesi. Abbiamo creato organizzazioni "Mary's Meals" che sono state create per sensibilizzare e raccogliere fondi e la maggior parte di queste organizzazioni sono state create dalle persone che hanno scoperto "Mary’s Meals" qui.
Ci sono molti modi per rispondere alla chiamata della Madonna, noi stiamo chiamando qui, ma soprattutto si tratta di provare a vivere i messaggi della Madonna fino al midollo che dobbiamo affrontare ogni giorno, ma penso spesso, quando iniziamo il nostro viaggio , stiamo diventando persone più amorevoli, che trovano sempre più difficile sopportare il fatto che ci sono bambini che muoiono di fame in questo mondo di abbondanza.
E penso che sia per questo che "Mary's Meals" sta diventando quella bella opportunità per essere apostoli dell'amore, e la Madonna ci invita costantemente a diventare apostoli dell'amore, giusto? Quindi ecco un'altra opportunità per esserlo e una cosa bella di 'Mary's Meals' è che non devi essere qualificato, non devi essere ricco, non devi ...
Chiunque in qualsiasi situazione può far parte di questa missione e questa è una delle cose che mi piacciono molto di "Mary's Meals". Ci sono molti di noi con vite molto diverse, situazioni molto diverse su cui stiamo lavorando insieme con lo stesso semplice obiettivo: sfamare quel bambino affamato ogni giorno.
Ci sentiamo sempre più come se fossimo solo all'inizio, davvero, perché purtroppo oggi ci sono più di 60 milioni di bambini che non vanno a scuola a causa della fame, quindi ogni giorno, letteralmente ogni giorno, riceviamo richieste da comunità e scuole di portare loro 'Mary's Meals', quindi è il nostro lavoro davvero ancora agli inizi.
Non vedo davvero alcun motivo per cui un bambino debba trascorrere una giornata senza cibo, non c'è motivo per nessuna scuola di aspettarsi che i bambini vengano e cerchino di imparare senza mangiare nulla tutto il giorno. Ecco perché sono dell'opinione che questa missione possa andare oltre e svilupparsi al fine di includere quanti più bambini possibile.
Per quanto riguarda i tempi, pianifichiamo con riluttanza sia loro che gli utenti perché molto è al di fuori del nostro controllo. Vogliamo lasciare molto spazio all'azione dello Spirito Santo per guidarci e crescere come Dio vuole, cerchiamo solo di rimanere fedeli al nostro lavoro ogni giorno, di farlo con dedizione e di mettere in tavola i nostri talenti. Non pretendiamo di conoscere il futuro.
Alcuni anni fa, ho deciso di scrivere un libro su quella nostra storia perché è così sorprendente che non avrei mai potuto generarla. E continuavo a notare che una volta che le persone l'avessero conosciuta, si sarebbero sempre sentite più brillanti e coraggiose. E ho pensato che se avessi provato a raccontare quella storia attraverso un libro, più persone ne avrebbero sentito parlare. È stato un processo interessante e probabilmente benefico per me perché dovevo guardare indietro a tutto ciò che Dio aveva fatto negli anni precedenti.
Ero già così impegnato e concentrato su ogni progetto successivo, e il libro mi ha fermato e mi ha riempito di gratitudine e di stupore per ciò che Dio stava facendo durante "Mary's Meals", quindi mi è piaciuto scrivere.
Non mi aspettavo necessariamente che molte persone lo leggessero ed è davvero meraviglioso e meraviglioso che ce ne siano così tanti ed è stato tradotto in molte lingue e tutto il tempo ricevo lettere o persone che si avvicinano a me e testimoniano come il libro abbia influenzato le loro vite e aiutato, ha aiutato molto. ' Mary's Meals si sta sviluppando bene e il modo in cui alcune persone hanno reagito a quel libro mi rende davvero piccolo, molto umile.
L'abbiamo chiamata la "caserma che ha sfamato un milione di bambini" perché nel '92 quando io e mio fratello stavamo raccogliendo aiuti per queste zone, mio padre aveva delle baracche davanti casa e gli ho chiesto di prestarmele per una settimana solo per immagazzinare alcune cose, quindi gliele restituirò. E non gliel'ho mai restituito perché l'aiuto non smetteva di arrivare, così è diventata il mio ufficio e lo è tuttora.
E in un certo senso è diventato un simbolo della semplicità che cerchiamo di mantenere in "Mary's Meals". Non ignoriamo mai il fatto che le persone ci fanno donazioni perché vogliono nutrire bambini affamati, non che costruiamo grandi uffici moderni o paghiamo stipendi alti, quindi abbiamo organizzato l'attività in modo da spendere sempre almeno il 93% delle donazioni direttamente in progetti e finiamo per ottenuto più di quello.
E questo perché ovunque nel mondo, i volontari fanno la maggior parte di questo lavoro. Solo nel Malawi oggi ci sono 85.000 volontari coinvolti in questa missione, il che significa che in media oggi ci vogliono $ 19,5 per nutrire un bambino ogni anno.
Questo è possibile solo attraverso tutti questi piccoli gesti d'amore, tutte queste persone che contribuiscono a lavorare senza una ricompensa economica. Mi sembra che in tutta questa cosa Dio abbia lavorato molto non solo attraverso di me ma anche attraverso tutta la mia famiglia. Fin dalla prima visita di noi adolescenti dalla famiglia e dalla meravigliosa risposta di mio padre e mia madre quando hanno aperto la nostra casa e se non l'avessero fatto allora, questo non sarebbe mai successo. Tutto è successo davvero attraverso quei primi contatti con persone che ci conoscevano, grazie a quella decisione questo lavoro ha iniziato a crescere.
Oggi c'è anche la mia famiglia ... Potremmo quasi descriverla come il frutto di Medjugorje. Ho incontrato mia moglie quando abbiamo guidato un convoglio qui con le donazioni. In realtà è diventata il mio copilota, cioè un camionista molto migliore di me. Oggi abbiamo sette figli e siamo nella fase in cui i bambini più grandi stanno lentamente iniziando a lasciare la casa di famiglia e sono molto attivi nel lavoro di "Mary’s Meals". I due più grandi hanno anche trascorso due estati facendo volontariato qui presso il nostro Centro informazioni, poiché sono molto affezionati a "Mary's Meals" e a Medjugorje. Ed è meraviglioso!
Medjugorje hr
